WORKING MENS CLUB: La historia detrás del éxito

Working Men’s Club ha sido nombrada por los medios especializados como LA BANDA para vigilar de cerca durante estos meses.

Con algunos sencillos en su haber, están listos para lanzar su álbum debut homónimo. Su música desdibuja las líneas entre el indie, el dance y el techno. Han estado de gira con Fat White Family e incluso tienen una canción que explica su disgusto por el periodista Andrew Neil.

Es difícil creer que estos tres chicos universitarios que salieron de la nada y entraron en las listas con el dulce, pero potente y vibrante, 'Bad Blood' en 2019 sean la misma banda que resonó con enloquecedores ritmos tecno en "Teeth" menos de medio año después.

Justo después de firmar con el sello Heavenly, las tensiones llegaron a un punto culminante (apenas cinco días antes del primer show de la banda en Londres), Syd Minsky-Sargeant, su líder, se quedó sin voz, la guitarrista Giulia Bonometti había decidido concentrarse en su floreciente carrera en solitario, y el batería Jake Bogacki estaba en contra de la nueva dirección electrónica que Minsky-Sargeant quería tomar con la banda. "Supongo que WMC comenzó como un poco más basado en la guitarra, tratando de copiar cosas a nuestra manera, como los Velvets y cosas así, pero ya no quería que fuera así. Se volvió más y más peligroso a medida que Syd trató de experimentar ", explica.

Todo lo que quedaba de la banda era el propio Minsky-Sargeant, el recién reclutado bajista Liam Ogburn, y un endeudamiento que arastraban desde su etapa inicial. Pero la firme determinación de Minsky-Sargeant rápidamente reformó la idea con una alineación compuesta por él, Ogburn, y Mairead O'Connor (The Moonlandingz) y Rob Graham (Drenge, Baba Naga), a quienes conoció en los estudios Sheffield del productor Ross Orton (The Fall, MIA, Arctic Monkeys) quien reemplazó las baterías por una caja de ritmos. "Si no fuera por Sheffield, entonces probablemente no hubiéramos tocado nunca", dice.

Afortunadamente: "Después de unos tres conciertos con esa alineación ya éramos mucho mejor que lo que habíamos sido antes". Con dos miembros originales y tres nuevos, Working Men’s Club adquirió una nueva dimensión, sus espectáculos se volvieron cada vez más sudorosos y palpitantes, su energía más cruda y su vigor renovado.

Su colección homónima de canciones es a partes iguales guitarras que llenan los escenarios y sintetizadores disfrazados de batería y las performances chillonas y electrizantes de Minsky-Sargeant llenas a su máximo potencial por la producción aguda pero sensible de Orton.

Fue en su casa en la ciudad de Todmorden, en el valle de Calder, West Yorkshire, sintiéndose encerrado, que Syd Minsky-Sargeant, de 18 años, comenzó a compilar estas 10 canciones. "No hay mucho que hacer en la adolescencia", dice. "Estaba bastante aislado. Y puede ser bastante deprimente estar en un pueblo donde en invierno se sale el sol a las nueve de la mañana y oscurece a las cuatro”.

Es esta sensación de "pensar que nunca escaparás de una pequeña ciudad en medio de la nada" con la que se abre el álbum, con los "Valleys" que lamentan el aburrimiento y recuerdan los días gloriosos de las rave. La letra lo dice todo: "Atrapado, dentro de una ciudad, dentro de mi mente. Atrapado sin ideas, me estoy quedando sin tiempo. No hay escapatoria rápida, tantos errores. Jugaré el juego. Este invierno es una maldición. Y el valle es mi coche fúnebre, ¿Cuándo me llevará a la tumba?". Afortunadamente para Syd y otros mil adolescentes aburridos, Calder Valley cuenta con una floreciente escena musical, la cual fue fundamental en la vida de la banda. Esto, combinado con el descubrimiento de 808 State, la extensa colección de discos de su padrastro, los videos de YouTube de Jeff Mills haciendo ritmos en un Roland TR-909 y un encuentro casual en un festival con Soulwax, proporcionaron sustento e inspiración para el sonido en desarrollo de Working Men’s Club.

Aunque son canciones casi enteramente escritas y cantadas por Minsky-Sargeant, él también señala rápidamente la influencia de los otros miembros de su banda en el disco: "todos los que han estado involucrados en esta banda, desde la alineación anterior a la nueva, tocaron en el disco, contribuyeron y le dieron forma de alguna manera, a través de distintas fases, embelleciéndolas con sus bajos, guitarras, teclados o partes vocales".

"Sin Orton no habría sido un disco tan bueno". Trabajar con el productor cambió radicalmente la práctica de composición de Minsky-Sargeant: "Traté de replicar lo que estaba haciendo en su estudio en mi habitación, y pensar más en los sonidos de batería y hacerlos más complicados y jugar con sintetizadores y cosas así. Me hizo pensar en más componentes que solo una guitarra ”.